نویسنده در این کتاب نگرشی اجمالی بر سیر تحولات شهر و گذار آن از سنتی به مدرن دارد. در این راستا ابتدا به بررسی و ویژگی های شهر و ریشه یابی واژه شهر در زبان های مختلف می پردازد. سپس مبانی نظریه جامعه شناسی را در قالب مفاهیم و ویژگی های شهر از دیدگاه فلاسفه یونان باستان، متفکران اسلامی و قرون وسطایی، جامعه شناسان کلاسیک مدرن و پست مدرن بیان می کند. آن گاه خاستگاه و منشأ شهر در ادوار گذشته را با نگاه مردم شناسی که به سوی جامعه شناسی گرایش پیدا می کند، مورد جست وجو قرار می دهد. در ادامه با نگرشی تطبیقی شهرهای باستانی قرون وسطایی و قبل از انقلاب صنعتی را مطالعه کرده و شهرها را در جریان انقلاب صنعتی و پس از آن، بررسی می کند. در پایان انواع شهرهای مدرن و امروزی مانند مادرشهرها، کلان شهرها، تکنوشهرها، شهرهای اطلاعاتی، شهرهای مجازی و شهر آینده را مورد ارزیابی قرار می دهد.