در این کتاب دو قصه هست یکی قصه ای ظاهرا مستقل به اسم روزی روزگاری در شمال و دیگری داستانی که به نوعی مکمل کتاب نیروی اهریمنی اش است با نام آکسفورد لایر! نیروی اهریمنی اش معروف ترین کتاب فیلیپ پولمن نویسنده ی سرشناس انگلیسی است که پیش از این به فارسی ترجمه شده است. این کتاب دو داستان دارد که هر دو در فضای نیروی اهریمنی اش اتفاق می افتند. قصه ی اول داستانی است که حتی اگر کتاب های قبلی را نخوانده باشید جذاب و گیراست قصه مربوط به سال ها پیش از اتفاق افتادن ماجراهای نیروی اهریمنی اش است؛ به همین دلیل خواننده ای که آن کتاب را نخوانده باشد هم می تواند از آن لذت ببرد؛ هرچند قطعاً برای کسی که با شخصیت های قصه آشناست، جذابیت بیشتری دارد داستان دوم داستانی کوتاه تر است که ماجراهای آن پس از ماجراهای کتاب های قبلی رخ داده خواندن این قصه شاید چندان برای خواننده ای که با ماجراهای، اصلی و شخصیت لایرا آشنا نیست چندان جذاب نباشد اما به هر حال می تواند او را با فضای عجیب قصه ی پولمن آشنا کند پولمن از سرزمین های شمالی سخن می گوید جایی که در آن هرکس موجودی با نام شیتان همراه خود دارد که محافظ، نماینده و همزاد اوست فضایی که هم می تواند برای کسانی که قصه های نیروی اهریمنی اش را خوانده اند جذاب باشد و هم برای آنها که نخوانده اند کلیدی باشد برای ورود به این دنیای پر رمز و راز.