نام کامل تفسیر کشاف، الکشاف عن حقائق غوامض التنزیل و عیون الأقاویل فی وجوه التأویل است. زمخشری با صراحت تمام، عقاید اعتزالی خود را در نگارش این تفسیر به خرج داده، به طوری که تفسیر کشاف جامع‌ترین و عالی‌ترین تفسیر موجود قرآن بر مبنای عقاید معتزله است. جلالت قدر این تفسیر تا به حدی است که با وجود آن که اهل سنت که غالباً اشعری مذهب‌اند و اندیشه‌های اعتزالی صریح آن را رد و طرد کرده‌اند، ولی از زمان تألیف به بعد، هم در مجامع علمی و تفسیر نگاری اهل سنت، و هم مجامع شیعه از قبول عام و استقبال شایانی برخوردار بوده است. معروف است که شیخ طبرسی که خود بزرگترین مفسر قدیم شیعه به شمار می‌آید و تفسیر مجمع‌البیان او با یک دو دهه اختلاف زمانی، همعصر با کشاف زمخشری تألیف شده است، پس از به پایان رساندن مجمع‌البیان، چون کشاف را ملاحظه کرده، آن را بسیار پسندید و بر مبنای آن و با اقتباس و التقاط از آن، در تفسیر متوسط و کوچک، به نام‌های جوامع الجامع و الکاف الشاف نوشت. با بیضاوی که تفسیر أنوار التَّنزیل او همانند مجمع و کشاف، از تفاسیر طراز اول قرآن مجید به شمار می‌آید، آن تفسیر را وسیعاً برمبنای تفسیر کشاف استوار ساخته و نقاوه و عصاره‌ی ظرایف آن را نقل و اقتباس کرده است.