این کتاب، مشتمل بر داستانی فرانسوی از نویسنده ای معاصر است. داستان حاضر، با هدف شرح زوایایی از زندگی مردم زاغه نشین و بیان تلاش های آن ها برای بقا به هر قیمت ممکن تدوین شده است. داستان دربارة مردانی است که در کشتارگاهی در حومة شهر به کار مشغول بوده و در ازای ساعت ها کار سخت و طاقت فرسا تنها مبلغ ناچیزی به عنوان دستمزد دریافت می کنند. علاوه بر این، آن ها باید در محیط زندگی خود صدای گوش خراش پرواز هواپیماها و آلودگی های صوتی ناشی از عبور دائمی قطارها را در کنار هوای آغشته به روغن و دوده تحمّل کنند. شرایط زندگی برای افراد مذکور به حدّی رنج آور و سخت است که دیگر به هیچ نوع تفریحی فکر هم نمی کنند و آن قدر در زندگی و مشکلات آن غرق شده اند که حتّی گذشت زمان را هم به فراموشی سپرده اند و نمی دانند که «کریسمس» گذشته و یا هنوز نرسیده است.