اختراعات چگونگی زندگی و مسیر تاریخ را عوض کرده اند. این کتاب دانش نامه ای است کاملاً مصور، شامل اطلاعاتی دربارۀ همۀ اختراعات عالم. اطلاعات این کتاب بر اساس دسته بندی شش گانه ای ارائه شده اند که عبارت اند از: « نبوغ، اختراعات مهم، ابزارهای مفید، سفر و حرکت، اکتشافات و فرهنگ». در هر دسته، اولین اختراعات یا اختراعات مهم معرفی شده اند و تأثیر آن ها بر زندگی بشر گفته شده است.

کارت های اعتباری شیوۀ خرج کردن پول را در سراسر جهان تغییر داده اند. امروزه، معدود افرادی یافت می شوند که مقادیر زیادی پول نقد با خود حمل کنند. این ورقه های کوچک پلاستیکی، تقریباً در سراسر دنیا امکان خرید کالاهای مورد نیاز، پرداخت صورت حساب ها و گرفتن پول نقد از بانک ها را برای مردم فراهم می آورند. کارت های مدرن، به تراشه های کامپیوتری نیز مجهزند که برای ایمن سازی پول و اطلاعات شخصی دارندۀ آن ها طراحی شده اند. از دهۀ اول قرن بیستم و قبل از آنکه کارت اعتباری اختراع شود، برخی تاجرهای امریکایی کارت های نسیه خری به مشتریان ارائه می دادند. آن ها به مشتریان منتخب اجازه می دادند تا پول کالای خریداری شدۀ خود را مدتی بعد بپردازند. استفاده از کارت های نسیه خری برای خرید بنزین و پرداخت صورت حساب های هتل بسیار رایج بود. اولین کارت های اعتباری مدرن توسط شرکت داینرز کلاب در دهه ی ۱۹۵۰ ارائه شدند. کارت اعتباری توسط بانک صادر می شود و به دارنده امکان می دهد که بهای کالاهای خریداری شدۀ خود را به صورت اقساطی در چندین ماه یا حتی چندین سال بپردازد. همکاری بانک ها با یکدیگر به منظور انتقال الکترونیکی پول و همراهی فروشگاه ها و بنگاه های اقتصادی با این روش باعث شد تا پرداخت پلاستیک در سراسر جهان گسترش یابد. در رویۀ کارت های اعتباری مدرن هنوز جزئیاتی دیده می شود، اما اطلاعات شخصی و هویتی دارندۀ کارت در نوارها و تراشه های ریزپردازندۀ آن ذخیره می شود. دستگاه کارت خوان، اطلاعات مربوط به حساب دارندۀ کارت را از روی این نوارها و تراشه ها می خواند.