پیکره عبارت است از حجم وسیعی از متون گفتاری و نوشتاری که نماینده کاربرد واقعی و طبیعی زبان است. زبان ‏شناسی پیکره ‏ای در پی فهم این موضوع است که افراد چگونه از زبان در بافت ‏های گوناگون استفاده می ‏کنند. بنابراین، در این رویکرد، برای رسیدن به درکی از نحوه کاربرد زبان در بافت ‏های مختلف، حجم وسیعی از متون، به نام پیکره، با استفاده از رایانه تحلیل می ‏شود. نتیجه چنین تحلیلی رسیدن به مجموعه ‏ای از الگوهای زبانیِ تکرارشونده با بسامد آماری مشخص در پیکره است که می‏ تواند توضیحی درباره کاربردهای زبانی به دست دهد. هدف اصلی کتاب حاضر آموزش عمـلی و گام به گامِ زبان‏ شناسی پیکره‏ ای به مخاطب است تا جایی که بتواند با تکیه بر این آموخته ‏ها دست به پژوهش ‏های پیکره ‏ای پیشرفته ‏تری بزند. محتوای این کتاب در سه بخش (مشتمل بر نُه فصل) سامان یافته ‏است: در بخش نخست، مفهوم پیکره و زبان ‏شناسی پیکره ‏ای و تحلیل مبتنی بر سیاق، به منظور تفسیر یافته ‏های پیکره ‏ای، معرفی می‏شود. بخش دوم بـر نحوه استفاده از پیکره ‏های موجود، ابزارهای جست‏وجو و واحدهای زبانی تأکید دارد و با معرفی دوازده پروژه مختلف (پروژه‏های اسم ‏محور و عبارت ‏محور)، مبانی کار با پیکره ‏ها، تفسیر داده ‏ها و یافته ‏های پژوهش را نشان می دهد. بخش سوم مراحل ساخت پیکره، بررسی شیوه‏ های آماری در تفسیر داده ‏ها، مراحل نگارش و ارائه تحقیق را توضیح می ‏دهد و در فصل پایانی، بسیاری از مسائل جاری و مطرح در تحقیقات زبان ‏شناسی پیکره‏ ای بحث می ‏شود.