تاريك ترين زندان روايتگر ظلمتي دروني است كه عقل و اراده و قواي مدركة انساني را به بند مي كشد و در گرداب هائل خويش روح و جسم آدمي را به هلاكت مي رساند. «شارل ماخ» كارمند بازنشسته اي است كه در پي يك اتفاق به ظاهر ساده در هنگام عبور از مقابل توده اي سنگ مرمر كه كارگران با تيشه مشغول تراشيدن آن ها هستند، پريدن ذره اي كوچك از سنگ مرمر و اصابت آن به چشم وي به تدريج سبب عفونت و كوري او مي گردد. كوري غيرمنظرة شارل بستر مناسبي مي شود تا پست ترين خصايص دروني وي يعني سوءظن و حسد نسبت به همسر وفادارش، بروز يابد. در ادامة داستان اين بدگماني چنان رشد مي كند كه ساية ظلماني خود را بر دل و جان و همة هستي شارل مي اندازد و در نهايت استيصال، او را از پاي درمي آورد. ايوان اولبراخت از نويسندگان نام آشناي «چك» است. در ششم ژانوية سال 1882 تولد يافت. خانوادة او كه از كوه نشينان قديم و اصيل چك بودند از گذشته هاي دور همواره در صف اول مبارزه عليه اشغالگري هاي آلمان در چكوسلواكي بودند. از اين رو آثار وي غالباً مشحون از مضامين مبارزه با اشغالگران است. البته رمان حاضر در اين ميان يك استثناست، زيرا برخلاف ديگر آثار اولبراخت نگاهي دروني به آدمي دارد و به تحليل روابط پيچيدة روح انسان مي پردازد.