این کتاب برای هر دوی ما نتیجه ی توجه به این موضوع بود که مردم چگونه زبان و تجربه هایشان را درک میکنند هنگامی که ما برای نخستین بار در اوایل ژانویه ی ۱۹۷۹ با یکدیگر ملاقات کردیم دریافتیم که احساس مشترک دیگری نیز داریم این احساس که دیدگاههای مسلط بر معنی در فلسفه و زبان شناسی غرب از کارایی کافی برخوردار نیستند زیرا معنی در این سنت ها رابطه ی بسیار محدودی با آن چیزی دارد که مردم در زندگی خود آن را معنی دار می یابند. ما بواسطه ی علاقه ای مشترک به استعاره به یکدیگر پیوسته بودیم مارک دریافته بود که بخش عمده ای از دیدگاههای فلسفی سنتی نقش استعاره را در درک ما از جهان و خود بسیار کمرنگ میدانند اگر اصلاً چنین نقشی را مجاز بدانند. جرج شواهدی زبانی یافته بود که نشان میدادند استعاره در زندگی و اندیشه ی روزانه نقشی فراگیر دارد شواهدی که با هیچ یک از نظریه های آنگلو- امریکن معاصر درباره ی معنی هم در زبان شناسی و هم در فلسفه سازگار نیستند. در هر دو حوزه استعاره بطور سنتی موضوعی جانبی به شمار می رفته است ما این شم مشترک را داشتیم که استعاره در عوض موضوعی اساسی است شاید کلیدی برای ارائه ی توضیحی جامع درباره ی ادراک اندکی پس از ملاقاتمان بر آن شدیم که برای نوشتن آنچه که فکر میکردیم مقاله ای مختصر خواهد بود

تا به اینجا به توصیف نظام مندی مفاهیمی پرداختیم که به شکل استعاری تعریف شده اند ما چنین مفاهیمی را بر اساس شماری از استعاره های گوناگون مانند زمان پول است زمان شئ متحرک است و ....) درک میکنیم. ساختار بخشی استعاری مفاهیم ضرورتاً نسبی است و در واژگان زبان منعکس میشود؛ واژگان شامل گروه واژه ها نیز هست گروه واژه هایی که عبارت های با صورت های ثابت مانند بی اساس بودن» را در بر میگیرند. از آن جا که ساختار یافتگی استعاری مفاهیم نظام مند است ما میتوانیم از عبارت های یک قلمرو ،ساختن زیربنا برای سخن گفتن درباره ی مفاهیم مشابه آنها در قلمروهایی که به شکل استعاری تعریف شده اند (نظریه) استفاده کنیم برای مثال معنای زیربنا در قلمرویی که به شکل استعاری تعریف شده است