نداشتن آگاهی از امکان رخداد و ابعاد خطرات طبیعی و نداشتن آمادگی برای مدیریت آنها از علل افزایش تلفات جانی و خسارتهای اجتماعی و اقتصادی در کشورهای در حال توسعه است. هر چند بحث پیش بینی خطرات طبیعی در مجموعه های تحقیقاتی داغ بوده و برای برخی از خطرات طبیعی مانند آتشفشانها و یا خطرات آب و هواشناختی امکان پیش بینی با دقت بالا میسر گشته است. اما خطراتی مانند زمینلرزه به دلیل پیچیدگی ها کمبود دانش و کمبود داده های مناسب در دسترس هنوز بطور دقیق قابل پیش بینی نیستند. حتی اگر روزی کلیه خطرات قابل پیش بینی باشند. تنها راهکار برای کاهش خسارات ناشی از برخی از آنها رعایت اصولی است که تحت نام کاهش خطر و آمادگی قابل پیگیری هستند. امروزه کاهش خطر و کسب آمادگی برای مقابله با خطرات از بهترین رویکردها در جهت کاهش خسارت ناشی از خطرات طبیعی است کاهش خطر نیازمند کسب دانش و عملیاتی کردن آن در سطوح مختلف ملی ناحیه ای و محلی است به گونه ای که در در طرح های ملی توسعه طرح های تفصیلی شهرها و طرحهای روستایی باید به آن توجه شود.

بیدار باش صبحگاهی با یک جزیره ارتباط برقرار میکردند مشاهده کردند که جزیره در زیر زیر آبهای میسی سی پی ناپدید شده بود. خسارت از مناطق دورتر مانند چارلستون کارولینای جنوبی و واشنگتن دی سی گزارش شده بود.

زمینلرزه های قابل توجه ایالات متحده چندین زمینلرزه فاجعه بار در تاریخ خود تجربه کرده است. از ۱۰ زمینلرزه بزرگ که در ایالات متحده رخ داده است هفت مورد در آلاسکا با بزرگای ۷/۹ یا بزرگتر بوده است. زمینلرزه با بزرگای ۹/۲ که دومین زمینلرزه بزرگ ثبت شده در جهان است در پرنس ویلیام ساند آلاسکا در ۱۹۶۴ رخ داد. این زمینلرزه ۱۷۹ نفر را کشت و امواج سونامی با ارتفاع ۲۰۰ فوت ایجاد کرد. دیگر زمینلرزه قابل توجه عبارتند از:

زمینلرزه ۱۹۰۶ سال فرانسیسکو در ۱۸ آوریل و در ساعت ۵:۱۲ صبح رخ داد. رومرکز آن در نزدیکی سان فرانسیسکو بود و لرزش آن دست کم ۶۰ تا ۴۵ ثانیه طول کشید تصور بر این است که شدت زمینلرزه در مقیاس اصلاح شده مرکالی VII تا IX بوده است. این زمینلرزه می توانستند از اورگون جنوبی تا لس آنجلس و به سمت شرق تا مرکز نوادا احساس کنند تعداد قربانیان حادثه ۵۰۰ تا ۷۰۰ نفر بوده است هر چند که این تعداد میتواند کمتر از مقدار واقعی باشد. به طور مستقیم خسارت قابل توجهی به شهر وارد شد ولی این حادثه بیشتر به دلیل آتش سوزی شدیدی که به سرعت پس از لرزش زمین سطح شهر را فراگرفت در یادها باقی مانده است. خطوط گاز شکسته شدند و بخاری های چوبی و ذغالی ذغال سنگ) واژگون شدند لوله های اصلی آب شکسته شده و مانع کار آتشنشانان شدند توقف آتش سوزی از طریق ریزش ساختمانها بر سر راه زبانه های آتش انجام شد تا مانع گسترش آن شود. زمینلرزه لوما پریتا کالیفرنیا در ۱۸ اکتبر ۱۹۸۹ در ساعت ۵:۰۴ بعد از ظهر ساعت اوج رفت و آمد با بزرگای ۶/۷ ریشتر رخ داد و حدود ۱۵ ثانیه طول کشید در نتیجه این زمینلرزه ۶۳ نفر کشته و بیش از ۳۷۰۰ نفر مجروح شدند خسارت مالی به ۶ میلیارد دلار رسید که پرهزینه ترین زمینلرزه در تاریخ ایالات متحده تا آن زمان به شمار میآمد بیش از ۱۸۰۰ خانه تخریب و ۲۶۰۰ مغازه خسارت دیدند ۳۰۰۰ نفر بی خانمان شدند دو سوم بی بریج و آزادراه شماره ۲ نیمیت فرو ریختند و خودرو ها را منهدم کردند و صدها سرنشین آنها را کشته و یا به دام انداختند.