موضوع کتاب مصوّر حاضر، توصیف تحلیلی ویژگی‌های بنیادی هنر ابتدایی است. این اثر، به قلم «فرانتس بوآس»، بنیان‌گذار مردم‌شناسی نوین آمریکایی و در سال ۱۹۲۷ تألیف شده و از معدود آثار کلاسیک در حوزة مردم‌شناسی هنر به شمار می‌آید. نگارنده، پس از مباحث مقدماتی مانند: نگرش ذهنی مردم ابتدایی، چیستی هنر، کمال مهارت فنّی در هنر، جذابیت احساسی در مضمون جلوه‌های هنری و... و عناصر صوری در گرافیک و هنرهای تجسمی را شرح داده است. نمایش نمادین و واقع‌گرایی ابتدایی، نمادپردازی و سبک، از موضوعات دیگر مورد بحث در این اثر است. نگارنده، پیش از نتیجه‌گیری مطالب خود، هنر ساحل اقیانوش آرام شمالی در آمریکای شمالی را به تفکیک نقش‌ها و نمادهای مورد استفاده، تحلیل و تشریح کرده است.