فضای این نمایش نامه مربوط به یکی از روستاهای ایتالیاست. زنی مذهبی، سالخورده، سخت‌گیر و متمول به نام "بارونس" اجازه نمی‌دهد احدی از اطرافیان به ویژه دختران وی بی‌خواست او کاری انجام دهند. دختر کوچک‌تر نافرمانی کرده و خلاف میل مادر زندگی مشترکی را پی گرفته است. اما دختر با این کار برای همیشه از چشم مادر افتاده، حتی تلاش دختران دیگر برای رحم آوردن مادر مبنی بر کمک به خواهر و همسرش که رو به مرگ است، نتیجه‌ای نمی‌بخشد و مادر هم چنان به تسبیح خود ادامه می‌دهد و در عین حال، در کنار دعا، از کارهای روزانه سوال می‌کند و گاه گاه در عین اقتدار، به اطرافیان دستور می‌دهد.