کتاب حاضر، داستان آرزوهاي بزرگ از زبان پسر ۷ ساله اي به نام «پيپ» روايت مي شود و تا ۳۵ سالگي او ادامه پيدا مي کند. پيپ پسري است كه با خواهر و شوهرخواهر آهنگرش زندگي مي كند. آن ها زندگي محقر و فروتنانه اي را در کلبه اي روستايي مي گذرانند. مدت زماني مي گذرد و زني ميان سال و ثروتمند به نام «خانم هاويشام» از پيپ مي خواهد تا گاهي براي حرف زدن و هم نشيني به او سر بزند. هاويشام زني بداخلاق است که در عمارتي قديمي، فرسوده و نامرتب، که در آن غم و اندوه گذشته موج مي زند زندگي مي کند. معشوقه ي خانم هاويشام در گذشته و درست هنگام مراسم عروسي، او را ظالمانه ترک کرده است. به همين دليل او از مردها متنفر است و مي خواهد که از مردها انتقام بگيرد.