در این کتاب، ابتدا سعی شده است با تأکید بر عوامل روان شناختی، رفتارهای فردی که موجب عقب ماندگی است، تبیین شود. آن گاه به نقش نهادها و ساختارهایی پرداخته شده است که در بازتولید رفتار فردی مؤثر می باشد. همچنین در کتاب به اقتباس از یافته های «مارتین سلیگمن»، درماندگی عامل اصلی عقب ماندگی، معرفی می شود. همچنین جهت تبیین مبانی معرفت شناختی رفتاری افراد یک جامعه موضوعاتی چون «باور جزمی» و «آخرت گرایی»، مورد توجه قرار گرفته است. در فصول دیگر کتاب نیز ضمن تبیین عواملی چون اخلاق قواعد و نظم اجتماعی به رفع تعارضات منافع فردی و جمعی در یک منظومه واحد، پرداخته می شود.