عیسی در پاسخ او گفت تو نیکبخت هستی ای شمعون پسر یونا، چه این آگهی نه از گوشت و خون بر تو رسید بلکه از پدرم که در آسمان هاست. اینک تو را میگویم تو پطرس هستی و کلیسای خویش را بر این سنگ بنا خواهم کرد و دروازه های منزلگه مردگان برابر آن قد نخواهند افراشته این فقره به منشوری بنیادین برای کلیسای کاتولیک رمی و نیز به متن مستدل ویژه ای برای اقتدار پاپی مبدل شد. اگر شما در مقابل محراب بلند کلیسای پطرس قدیس بایستید و به بالا نگاه کنید بخشی از این فقره را به زبان لاتین در اندازه دو متر خواهید دید. این عبارت در قسمت تحتانی گنبد عظیم میکل آنژ نیز حک شده است؛ گنبدی که خود نمادی شگفت انگیز از اهمیت بنیادین مقبره ای کوچک است که اکنون در زیر زمین قرار دارد. موضوع بسیار مهم تر این است که پطرس درست مانند یهودا، به مسیح خیانت کرد. اناجیل به ما می گویند پطرس شجاعانه عیسی را تا خانه کاهن اعظم تعقیب کرد اما این شجاعت او وقتی با پرسش مزدوران مواجه شد بر باد رفت و او سه مرتبه سوگند یاد کرد مسیح را نمی شناسد پطرس پس از طلوع خورشید از آنجا بیرون آمد و به تلخی گریست. ماجرای انکار مسیح از سوی پطرس در تاریکی و پیش از طلوع آفتاب از هر چیزی جز خود حقیقت غم انگیزتر است

اسقف های رم بیش از دو هزار سال قدرتمندترین رهبران دین مسیح بوده اند و تأثیرشان از مسائل معنوی صرف بسیار فراتر رفته است. پاپها نقشی محوری در تاریخ اروپا و جهان اینا کرده اند نقشی که نه فقط به دوش کشیدن بار معنوی سریری باستانی را در بر می گرفت. شامل نقش آنها در مواجهه با بحرانهای سیاسی و فرهنگی زمانه خودشان نیز می شد. هر چند پاپها خودشان در مواردی به آن بحرانها دامن زده اند. ایمون دانی در یک مجموعه تحسین شده در رادیو بی بی سی به تأثیر ده پایی می پردازد که آنها را تأثیرگذارترین پاپهای تاریخ میخواند در این کتاب خوانندگان از تصویر ایمون دافی از ده مرد منحصر به فردی که جهان را به لرزه انداختند، لذت خواهند برد.
این اثر با پطرس قدیس یعنی سنگی که کلیسای کاتولیک بر آن بنا شده، آغاز می شود و سپس به لئون کبیر سده پنجم) گریگوری کبیر سده ششم)، گریگوری هفتم (سده یازدهم)، اینوسنت سوم سده سیزدهم پل سوم سده شانزدهم) و پیوس نهم (سده نوزدهم میپردازد. ایمون دافی از میان پاپهای سده بیستم به زندگی و نقش سه پاپ می پردازد پیوس دوازدهم که در آستانه جنگ جهانی دوم به مقام پاپی رسید ژان بیست و سوم مهربان که توجه جهانیان را جلب کرد؛ ژان پل دوم نخستین پاپ غیر ایتالیایی در چهارصد و پنجاه سال گذشته دافی به ما نشان میدهد که هر یک از این مردان بزرگ جهان خود را آفریدند و به دنبال آن جهان ما را هم خلق کردند.
ایمون دانی استاد تاریخ مسیحیت در دانشگاه کمبریج است که پیش تر رئیس و عضو کالج نگ داین نیز بوده است. او مجری و مفسری سرشناس است که جوایزی مانند لانگمن هیستوری تودی و هو توزن دن را برده است. رقص محرابها قدیان و گناهکاران آواهای موریت و آتشهای ایمان از جمله آثار اوست.