در این کتاب برجسته‌ترین و شاخص‌ترین آثار هنر و معماری اسلامی بررسی می‌شود. هدف کتاب بررسی مکاتب و سبک‌های مختلف هنر اسلامی در چهارچوبی تاریخی بوده تا دیدی کلی نسبت به یک دوره ایجاد شود. مطالب کتاب براساس دوره‌های تاریخی و تقسیم‌بندی سلسله‌های حکومتی به ده فصل تقسیم شده‌اند. فصل اول به پیدایش هنر اسلامی در عصر اموی اختصاص دارد. هنر و معماری در دوره‌های عباسیان، فاطمیان، سلجوقیان، اتابکان سوریه و عراق و آناتولی، مملوکان، ایلخانان و تیموریان، صفویان و امپراتوری عثمانی به ترتیب در فصول دوم تا دهم بررسی می‌شوند. در هر دوره به جنبه‌های مختلف هنر و معماری، هم‌چون معماری مذهبی (مسجد و مقبره و مدرسه‌ی دینی) غیر مذهبی (کاروانسرا، پل، دروازه، برج، بازار، کاخ و...) و هم‌چنین هنرهای گوناگونی چون ضرب سکه، ظروف فلزی، فرشبافی، ظروف سفالی، گچبری، خوشنویسی، ساختن و نگارگری کتاب، پارچه‌بافی و... اشاره شده است.