مکاتب ادبی در جهان به عنوان جریان های ادبی، فکری، اجتماعی و فنی شناخته شده است. هریک از این مکتب ها به بهترین وجه نمایش گر روح واقعی دوره ای هستند که در آن پدید آمده اند. بررسی محتوا و اهداف ادبیات مکاتب ادبی گذشته ما را یاری می کند تا ادبیات امروز و چگونگی ادبیات آینده را بشناسیم. بعضی از مکاتب ادبی صرفا محتوای ادبی دارند و برخی نیز دارای محتوای هنری و ادبی هستند. در این دایره المعارف مکتب ها، سبک ها و جنبش های ادبی و هنری جهان تا پایان قرن بیستم معرفی شده اند. از جمله بخش های کتاب عبارت اند از: اومانیسم، رآلیسم، کلاسی سیسم، هنر پیش از تاریخ، امپرسیونیسم، هنر قرن بیستم، اورفیسم و ورتی سیسم.