در پیش درآمد این کتاب به موضوع جهانی شدن، سنت، سوسیالیسم، محافظه کاری و لیبرالیسم نو، سیاست رادیکال و مانند آن اشارتی رفته است. برای مثال خاطر نشان شده است: ... مگر نه این است که محافظه کاری در پی به هم ریختگی برنامه سوسیالیسم پیروزی جهانی یافته است؟ به هر روی، در این جا باید میان محافظه کاری و جناح راست تفاوت نهیم. جناح راست به معنای بسیاری از چیزهای متفاوت در زمینه ها و کشورهای متفاوت است. ولی یکی از کاربردهای اصلی این اصطلاح در جهان امروز به لیبرالیسم نو راجع است که پیوندهای آن با محافظه کاری در بهترین حالت بسیار ضعیف است. زیرا محافظه کاری حتی اگر یک معنا داشته باشد، همان علاقه مندی به نگهداشت وضع موجود به ویژه حفظ سنت به عنوان خرد به ارث رسیده از گذشته است. بدین معنا (بسیار اساسی)، لیبرالیسم نو محافظه کار نیست. بر عکس، لیبرالیسم نو فراگردهایی از دگرگونی ریشهای را به جریان میاندازد که با گسترش دایمی بازارها تحریک میشوند.... در بخش اصلی کتاب این مباحث طرح شده است: 1ـ محافظه کاری هماغوش رادیکالیسم، 2ـ سوسیالیسم: دوری گزیدن از رادیکالیسم، 3ـ انقلابهای اجتماعی زمانه ما، 4ـ دو نظریه درباره برقراری دموکراسی، 5ـ تناقصهای دولت رفاه، 6ـ سیاست زایا و رفاه مثبت، 7ـ رفاه مثبت، فقر و ارزشهای زندگی، 8ـ مدرنیته تحت یک علامت منفی: قضایای بوم شناختی و سیاست حیاتی، 9ـ نظریه سیاسی و مسئله خشونت، 10ـ مسائل عاملیت و ارزشها.