نویسنده در پیش‌گفتار اذعان می‌دارد: "این کتاب، نگاهی است گذرا به آیین کشورداری در ایران کهن؛ و کاوشی است درباره‌ی انگیزه‌های رویکرد و یارویگردانی از پادشاهی. همچنین آسیب‌شناسی رهبری، و رهیافتی برای مدیریت در گستره‌ای به نام کشور، به شمار می‌رود". در بخش دیگر از پیش گفتار می‌نویسد: "هدف از نگارش این کتاب ایجاد موازنه و تعادلی است در برابر بررسی‌هایی که دچار مطلق نگری بوده‌اند و زمینه‌های گوناگون اعم از جامعه‌شناسی و جغرافیای تاریخی و مسائل اجتناب‌ناپذیر را آن سان که باید و شاید، نکاویده‌اند. همچنین آیت‌شناسی گونه‌های حکومت و کشورداری، به شیوه‌ای واقع بینانه و بی‌طرفانه در دستور کار بوده است". کتاب با مباحثی از این قبیل تدوین شده است: "شاه استوره‌ای (فلسفه پادشاهی و نقش استوره‌ها)"، "آیین‌های شاهانه (آداب و تشریفات حکومتی)"، "شاه و شهریاری (شیوه‌های کشورداری)"، "فره‌ی کیانی (شرط لازم برای پادشاهی)"، "شاه و موبد (موازنه قدرت میان دین و دولت)"، "شاه و سپهبد (پرهیز سپاه از سیاست)"، "شاه و شهبانو (سازندگی زنان همپای مردان)"، "شاه و شاهزاده (آمادگی برای رسیدن به فرمانروایی)" و "شاه و مردم (چالش‌های رابطه دو جانبه)".