این کتاب، ترجمه‌ و شرح مقاله‌ای از "امانوئل کانت" با عنوان "معنای تاریخ کلی در غایت جهان وطنی" است. نوشتار حاضر "در واقع حاوی فلسفه‌ی تاریخ کانت است. کانت حرکت تاریخ را، چنان که در کتاب دین در محدوده‌ی عقل تنها، مفصل‌تر به آن پرداخته است، از نقص به کمال، از توحش به تمدن و از حالت تضادآمیز به حالت تعادل می‌بیند. محصول این حرکت تاریخی برای انسان دستیابی به آزادی، برابری و معقولیت است به نظر کانت هر چه تاریخ پیش می‌رود و شرایط وحدت جامعه‌ی بشری بهتر فراهم می‌شود، تشکیل اتحادیه‌ی جهانی انسان‌ها و رفع تضاد از زندگی آن‌ها غایت تاریخ است انسان در طول حرکت تاریخی خود هنوز به مقام آزادی و مقبولیت می‌رسد. این آزادی شامل دو مرحله است: درونی و بیرونی، در مرحله‌ی آزادی درونی عواطف حیوانی انسان زیر سلطه‌ی عقل قرار می‌گیرد و انسان در واقع به تدریج عاقل‌تر می‌شود. در مرحله‌ی آزادی برونی حکومت‌های استبدادی، ریشه کن می‌شوند و انسان به مقام استقلال از هر آن چه غیر عقلی است می‌رسد، به خصوص از اسارت تمایلات نفسانی و عملا از حکومت‌های استبدادی آزاد می‌شود.... و عقلانیت، آزادی و برابری به نام دموکراسی و به عنوان تنها صورت ممکن حکومت الهی، بر جهان حاکم خواهد شد. گوهر دموکراسی عبارت است از حکومت عقل به عنوان تنها نماینده‌ی خداوند در زمین و شاخص عقلانیت عبارت است از دو مفهوم کلیدی آزادی و برابری".