اکثر دانشمندان اجتماعی، مورخان و رهبران کلیسا در جهان غرب اذعان دارند که صنعتی شدن، زنجیره‌ای از تحولات اجتماعی را به همراه می‌آورد. به زعم آنان، چند پاره شدن جهان زندگی، افول و سست شدن اجتماع محلی، رشد بوروکراسی، و آگاهی تکنولوژیک، جذابیت و باورپذیری دین را نسبت به وضعیت آن در جوامع ماقبل مدرن کاهش می‌دهند. کتاب حاضر تالیف «استیو بروس»، استاد دانشگاه آبردین و یکی از نظریه پردازان تئوری سکولاریزاسیون است. وی در کتاب، عوامل، مسیرها و نشانه‌های سکولار شدن در غرب را تشریح و گزارشی از آراء جامعه‌شناسان مدرن ـ از مارکس وبر به بعد ـ عرضه می‌کند. بروس توضیح می‌دهد که نظریه‌های سکولاریزاسیون و از جمله نظریۀ خود او بر زوال یکسرۀ اعتقادات و باورهای دینی دلالت ندارند و پیش‌بینی این نظریه‌ها مطلقا تسلط عمومی الحاد نیست.