گفتمان اجتماعی و سیاسی مدرن، از بحث‌ها بر سر زندانیان تا مناقشات مربوط به کودکان متولدنشده، آکنده از زبان «حق» است. اما میان شهروندان، سیاستمداران و فیلسوفان درباره‌ی معنای «حق» اختلاف‌نظر وجود دارد. چه کسی حق دارد؟ چه کسی باید حق داشته باشد؟ چه کسی می‌تواند دعوی حق کند؟ بر چه مبنایی می‌توان دعوی حق کرد؟ و حق‌ها با دیگر ارزش‌های مهم اخلاقی و سیاسی، مانند اجتماع، فضیلت، خودآیینی، دمکراسی و عدالت اجتماعی، چگونه ارتباط می‌یابند؟ در این کتاب، دانکن آیویسن درآمدی یگانه و قابل‌فهم به تاریخ و فلسفه‌ی حق پیش می‌نهد. او، به‌طورخاص، بر سیاست حق تمرکز دارد: این واقعیت که حق‌ها همواره به‌شکلی عمیق محل نزاع بوده‌اند و خواهند بود. او از سیاق‌های تاریخی‌ای که فیلسوفان استدلال‌هایشان را درباره‌ی حق در آن‌ها صورت‌بندی کرده‌اند سخن به میان می‌آورد. همچنین موضوعات اخلاقی و منطقی‌ای را که ذیل اندیشیدن به ماهیت حق مطرح شده‌اند وارسی می‌کند. آیویسن، در هر گام، انتقادهای گوناگون بر مفهوم حق، ازجمله انتقادهای جماعت‌گرایان، فمینیست‌ها، مارکسیست‌ها و پست‌مدرن‌ها، را مدنظر قرار می‌دهد. مخاطب این کتاب دانشجویان و خوانندگانی‌اند که برای نخستین‌بار به سراغ موضوع «حق» می‌روند. اما خوانندگان مطلع‌تری هم که در پی تلفیق تاریخ و نظریه‌اند از کتاب بسیار خواهند آموخت.