امروز که جهانی شدن رو به افزایش است، اهمیت فضای شهری به صورت عجیبی بیش‌تر و بیش‌تر می‌شود. جدای از جهانی شدن، دو عامل دیگر بر شیوة درک حکومت‌های شهری در دنیای پیرامون ما تاثیر گذاشته است. عامل نخست تمرکززدایی و دیگری، روند دمکراتیک‌سازی است که از دهة 1980 م، در بسیاری از کشورهای در حال توسعه گسترش یافته است. در دو دهة اخیر، با رشد شهرها و هم‌چنین پیچیده‌تر شدن و شدیدتر شدن نیازهای آنها، حوزة مطالعات حکمروایی شهری گسترش چشم‌گیری یافته است. نگارنده در کتاب حاضر، با مرور نوشته‌های اصیل محققان شهری، به طرح مقدماتی مسالة مدیریت شهری، معرفی مفاهیم پایه، نظریه‌ها و تحولات عمدة آن در سطح جهانی پرداخته است. در ضمن، با توجه به بحث‌های متعدد کتاب، اشاره‌هایی کوتاه نیز به وضعیت و شرایط ایران شده است. در این کتاب، اظهار نظر سه تن از محققان شناخته‌شده بین‌المللی، پروفسور «ریچاد اشترن» از دانشگاه تورنتو، پروفسور «مایکل میتنگلی» از دانشگاه کالج لندن و پروفسور «ماین پیتر فان دیک» از دانشگاه اراسموس در قالب سه مقدمة مجزا آورده شده است.