کتاب حاضر، داستان مردي است که بي‌گناه به زندان مي‌افتد و در شرف اعدام شدن است، درحالي‌که مجرم واقعي در بيرون زندان، آزاد است. چهار روز مانده به اعدام مرد بي‌گناه، مجرم واقعي که دچار تومور مغزي لاعلاجي است، براي نخستين بار در زندگي مصيبت‌بارش، تصميم مي‌گيرد تا کاري درست انجام دهد و چون تنها او مي‌تواند مرد بي‌گناه را نجات دهد، به جرم خود اعتراف مي‌کند. بااين‌حال او با اين چالش روبرو مي‌شود که چطور فردي مجرم مي‌تواند وکلا، قضات و سياستمداران را متقاعد کند که آن‌ها در شرف اعدام فردي بي‌گناه‌اند.