کتاب واقعیت افسانه و پیش بینی اثری کلاسیک و معاصر است. از این رو شأن متناقض نمایی یافته است. کلاسیک است چون یکی از معدود کتابهایی است که هر دانشجوی جدی فلسفه در زمان ما باید آن را بخواند معاصر است نه فقط به این سبب که اثری از یک فیلسوف معاصر است، بلکه از این جهت که درباره مسائلی سخن به میان می آورد که هنوز هم در فلسفه از جمله موضوعاتی اند که در سطح بسیار گسترده از آنها بحث می شود. گودمن مسئله سنتی استقرا را به شیوه کاملاً جدیدی مطرح کرد. به نظر او مسئله تضمین موفقیت استقرا در آینده نیست زیرا ما چنین تضمینی نداریم بلکه مسئله این است که استقرا را به نحوی توصیف کنیم که بیش از حد مسامحه آمیز و مبهم نباشد.

یک متفکر منفرد اگر معیار مناسب و قابل اعتمادی برای تشخیص امور واضح در دست نداشته باشد تنها خواهد توانست وجدان فلسفی خود را بکاود در مورد وجدان صادق است که مبهم و متغیر است و خیلی راحت در برابر دشواری و اغوا خاموش و سرکوب می گردد. خیلی که خوشبین باشیم و جدان تنها تسلیم احکام جزئی می شود و نه اصول کلی و احکام صادقانه ای که در زمانهای مختلف به وسیله اشخاص مختلف صادر می شوند. ممکن است در هر رتبه و درجه ای تفاوت داشته باشند. در واقع، این نحوه صحبت کردن از وجدان صرفاً به نحو مجازی هر نظری را که توجیه کننده این احکام اساسی باشد انکار میکند. جدای از این که آنها را باید با دقت اتخاذ کنیم و به وضوح توضیح دهیم، تنها کاری که می توانیم انجام دهیم این است که بدیلهای آن را انکار کنیم. اگر وجدان شما لیبرال تر از من باشد من برخی از توضیحات شما را مبهم و متافیزیکی خواهم خواند در عین حال شما هم برخی از مسایل من را به عنوان مسایل بی اهمیت و پیش پا افتاده یا خیالی و واهی رد خواهید کرد. همه این مطالب مقدمه این گفته است که به نظر من برخی از امور نظیر قوه ها یا استعدادها شرطیهای خلاف واقع ذوات یا تجربه هایی که ممکن اند، ولی بالفعل وجود ندارند نوترینوها، فرشته ها، شیاطین و neutrino به ذره بنیادی پایدار بدون بار الکتریکی و بدون جرم سکون ولی دارای اسپین ۱/۲ گفته میشود با کشف نوترون این اصل را که اتم از یک هسته مرکزی شامل پروتون ها و نوترونها و یک یا چند الکترون به دور آن تشکیل یافته است. همگان پذیرفتند. در آن زمان مسلم پنداشته میشد که این سه ذره ذرات بنیادی اند و عالم از آنها ترکیب شده است. در حال حاضر به ذرات جدیدی دست یافته اند که برخی از آنها نسبت به سایرین بنیادی ترند. در روش رده بندی کنونی دو رده ذره وجود دارد: لپتونها و هادرونها. لپتون ها، که شامل نوترینو موئون و ذره تاو هستند

نلسن گودمن یکی از حامیان اصلی فلسفه تحلیلی و از پیشگامان فلسفه علم در آمریکا به شمار می رود. تحقیقات و دغدغه های فکری گودمن حوزه های مختلف معرفت شناسی زیبایی شناسی فلسفه زبان و فلسفه علم را در بر میگیرد. نوآوری طرح مسایل جدید و ارائه راه کارهای مناسب ویژگی اصلی فعالیت های علمی او در حوزه های یاد شده است. از گودمن آثار زیادی به جا مانده است که در این میان كتاب واقعیت افسانه و پیش بینی جایگاه ممتاز و رفیعی یافته و قریب نیم قرن است که مورد توجه اندیشمندان صاحب نام جهان قرار گرفته است. هیلاری پاتنام در پیش گفتار عالمانه و نسبتاً جامعی که در چاپ چهارم آن نوشته است، از آن به عنوان اثری کلاسیک و معاصر یاد میکند