هنر، رویای بشر است؛ رویاهای نو و آزادی و آرامش. این رویایی است که رشته اش پاره نمی شود و ترس از آینده در آن معنایی ندارد. ما از سر تشویش و غرور به خودمان می گوییم که دیگر به قلة هنر رسیده ایم و در آستانة فرودیم. از آغاز جهان همواره چنین گفته اند. در هر قرن کسانی با حسرت گفته اند: همة حرف ها گفته شده، ما دیر رسیده ایم. بله ممکن است همة حرف ها را گفته باشند، اما همة حرف ها را بازهم می توان گفت. هنر مانند زندگی بی انتهاست و هیچ چیز بهتر از موسیقی این حقیقت را بر ما آشکار نمی کند، زیرا موسیقی چشمة لایزالی است که طی قرون و اعصار همواره جوشیده تا به اقیانوس تبدیل شده است. کتاب حاضر به همراه کتاب «موسیقی دانان امروز» در سال 1908 منتشر شده است. پژوهش در آثار آهنگ سازان و اپراسازان گذشته (پیش از رومن رولان) و بررسی زندگی آنها کتاب حاضر را شکل می دهد. کتاب یکی از منابع معتبر دربارة تاریخ اپرای اروپاست و توسط «رومن رولان» (1866-1944م) ـ خالق رمان عظیم «ژان کریستوف» و «جان شیفته» ـ به نگارش درآمده است که در زمینة موسیقی، فعالیتی هم پایة فعالیت ادبی داشت.