کتاب حاضر، رماني کلاسيک و معروف است. قهرمان داستان، که نام او بر اين رمان نهاده شده، زندگي مرفه خود در بريتانيا را براي مسافرت در درياها رها مي کند. پس ازاينکه از يک کشتي شکستگي جان سالم به درمي برد، ۲۸ سال را در يک جزيره و اغلب به تنهايي به گذران زندگي مي پردازد تا آنکه زندگي يک بومي وحشي آن جزيره را نجات داده و نام «جمعه» بر وي مي نهد. اين دو مرد سرانجام آن جزيره را به مقصد بريتانيا ترک مي کنند. دفو شايد بخشي از کتابش را بر اساس تجارب واقعي يک ملوان اسکاتلندي به نام الکساندر سِلکرک نگاشته باشد که به سال ۱۷۰۴ پس از ستيز با ناخداي کشتي، وي را به درخواست خودش در ساحل جزيره اي خالي از سکنه رها کردند.