«میشل مونتنی»، فیلسوف شکاک قرن پانزدهم فرانسه، نگارش کتاب «مقالات» خود را پس از کناره گیری از مناصب دولتی به رشته تحریر درآورده است. وی که به ناگاه کُنج عزلت می گزیند، جستارنویسی، محملی می شود برای او تا اندیشه های فلسفی خود را در قالب مقالات تقریر کند. کتاب «مقالات» درحقیقت نوعی روزشمار زندگی مونتنی است برای درک بهتر چگونه زیستن. آن طور که «گوستاو فلوبر» می گوید: «او را برای زندگی کردن بخوانید». «مقالات» در سه کتاب تدوین شده، که در کتاب اول، ضمن پرداختن به زندگی خود، آرای او در باب ترس، تخیل، دوستی، رسم لباس پوشیدن، فضل فروشی و... بیان می شود.