کتاب حاضر، سرگذشتنامة «سوزان سانتاک»، (1933ـ2004م) نویسنده آمریکایی قرن ۲۰ م است که توسط پسرش «دیویدریف»، (1952م) نویسنده و تحلیل گر سیاسی، به رشتة تحریر در آمده است. سوزان سانتاک در سال 1933 در نیویورک، از پدر و مادری یهودی به دنیا آمد. از دوران نوجوانی نویسندگی را شروع کرد و تا پایان عمر ادامه داد. سوزان سانتاگ فیلمساز، رمان نویس، جستارنویس و فعّال سیاسی و نویسنده ای معترض بود که سیاست های آمریکا را به چالش می کشید. او در 1976 در 43 سالگی به سرطان بدخیم سینه مبتلا شده و بعد از چند بار غلبه بر بیماری، تسلیم مرگ شد و در گورستان «مونپارناس» در پاریس به خاک سپرده شد. «دیوید ریف» نویسندة کتاب، خاطرات خود از واپسین روزهای زندگی مادر و جدال وی با مرگ را توصیف می کند و هراس سوزان سانتاگ از مرگ، اعتقاد به ارادة انسانی و اعتماد راسخش را به دانش روز روایت می کند.