تمرینات اصولی به دانشجویان و کارآموزان اجازه می دهد تا مهارت های اساسی رفتاردرمانی دیالکتیکی (DBT) را تمرین کنند و به طور موثر و انعطاف پذیر به شرایط و موقعیت های بالینی متنوع و پیچیده پاسخ دهند. هر کتاب در سری ضروریات تمرین اصولی که توسط انتشارات انجمن روانشناسی آمریکا (APA) به چاپ رسیده است شامل تمرینات نقش آفرینی می باشد که در آن دو کارآموز، یکی نقش مراجع و دیگری نقش درمانگر را ایفا کرده و زیر نظر یک سوپروایزر به طور متناوب نقش ها را تعویض می کنند. کارآموز بازی کننده ی نقش درمانگر، به اظهارات مراجع که در سه سطح دشواری تنظیم شده اند (مبتدی، متوسط و پیشرفته) واکنش های مناسبی را ارائه می دهد که منعکس کننده ی مسائل رایجی است که متخصصین DBT با آن مواجه می شوند. 12 تمرین اول هرکدام بر یک مهارت تمرکز دارند مانند اعتباربخشی در مراجعین، برانگیختن تعهد نسبت به اهداف درمانی، آموزش مهارت های حل مسئله و کار با مراجعین در بحران با افکار خودکشی. پس از آن ها، دو تمرین جامع وجود دارد که در آن کارآموزان مهارت های ضروری را در یک جلسه DBT ادغام می کنند. دستورالعامل های گام به گام، شرکت کنندگان را از طریق تمرین ها راهنمایی می کند، معیارهای تسلط بر هر مهارت را مشخص می کند و نحوه ی نظارت و تنظیم دشواری را توضیح می دهد. همچنین دستورالعمل هایی برای کمک به مربیان و کارآموزان ارائه شده است که بیشترین بهره را از آموزش ببرند.