در خلاصه داستان این رمان آمده است: جولیا به ظاهر، زندگی خوبی دارد، اما هنگامی که متوجه می شود خواهرش در حمله فرد ناشناسی به قتل رسیده است، می خواهد هرطور شده به علت آن پی ببرد. پس از مدتی، زمانی که تصور می کند پلیس موفق نشده سرنخی پیدا کند، تصمیم می گیرد خودش وارد عمل شود. درهمین رابطه سعی می کند با هویت خواهرش وارد سایت های اینترتی شود که خواهرش به آن ها سر می زده است، اما همه ما رازهایی داریم که...
این رمان در زمان انتشار در انگلستان مورد اسقبال قابل توجه نشریات انگلستان قرار گرفته است. از جمله روزنامه ساندی تایمز آن را اثری جذاب، خیره کننده و پر دلهره معرفی کرده و روزنامه دیلی میرور نیز از آن به عنوان اثری دارای پرداخت داستانی حیرت انگیز و به نهایت گیرا که رفته رفته هولناک می شود یاد کرده است.
اس. جی. واتسون نویسنده این اثر در میدلند انگلیس به دنیا آمد و ساکن شهر لندن است. او در دانشگاه بیرمینگام در رشته فیزیک تحصیل و سپس به شهر لندن نقل مکان کرد و آن جا در بیمارستان های متعددی کار کرد تا سرانجام در حوزه شنوایی سنجی صاحب تخصص شد. نخستین اثر او، «پیش از آن که بخوابم» رمانی برنده جوایز مختلف، به بیش از چهل زبان ترجمه شده و بیش از چهارمیلیون نسخه از آن به فروش رفته است. براساس همین رمان فیلمی نیز ساخته شده است که بازیگران صاحب نامی در آن ایفای نقش کرده اند.