نويسنده در اين كتاب پس از بررسي و مقايسه تحولات مهم چهار انقلاب فرانسه، روسيه، امريكا و انگلستان نظريه «ترميدور» را تبيين مي كند و بر اساس اين نظريه انقلاب ها در سير تحولات خود سه مرحله را پشت سر مي گذارند؛ در مرحله اول، پس از سرنگوني رژيم حاكم نيروهاي ميانه رو بر مسند قدرت تكيه مي زنند. در مرحله دوم، نيروهاي راديكال مسند قدرت را بر عهده مي گيرند. مرحله سوم، همان ترميدور است كه انقلاب دوران بازگشت به ارزش هاي رژيم پيشين و حذف راديكال ها از عرصه قدرت است و به تعبيري دوراني است كه انقلاب فرزندان خود را مي خورد. به اعتقاد نويسنده اين مراحل در هر چهار انقلاب كلاسيك مورد مطالعه، رخ داده است.