معنی دارند که در میان گروه ها رایج اند و تحت تأثیر عوامل و ساختارهای اجتماعی انجام می گیرند. فصل دوم گروه های مرجع در جامعه شناسی و.... ۶۷ مرجع باید تکیه ما بر آمارهایی باشد که در میان گروه های مختلف گروه های ساخت یافته و مشترک را نشان میدهد نه گروه های مرجع پراکنده فردی اساساً به ویژگی و رفتارهای پراکنده فردی در جامعه شناسی توجه نمی شود؛ بنابراین گروه های مرجعی که در فرضیه های تحقیق مورد توجه قرار می گیرند مواردی را شامل میشوند که توسط بخش درخور توجهی از جامعه به عنوان مرجع انتخاب شده اند بخشی که در تعریف و تبیین موقعیت های اجتماعی تعیین کننده هستند. این گروه ها بدان دلیل برای بخش درخور توجهی به صورت مشترک مورد توجه قرار میگیرند که تحت تأثیر ساختارهای اجتماعی الگودهی می شوند؛ به عنوان مثال بسته بودن برخی گروه ها و جهت دار بودن روابط اعضای آنها مبانی مشترک و مشخصی را برای مقایسه اجتماعی و تعریف موقعیت، توسط آنان رقم می زند. سؤالی که در اینجا مطرح میشود این است که در صورتی که اعضای یک گروه در معرض تأثیر گذاری گروه های مرجع متفاوت و متعارض (اعم از عضویت یا غیر عضویت قرار میگیرند چه نوع واکنشهایی نشان می دهند؟ و اینکه الگوهای واکنش به تقاضاها و فشارهای هم زمان، اما ناهمسوی گروه ها و منابع تأثیر گذار و ذی نفوذ چگونه خواهد بود؟