در مارس ۱۹۹۷ جسد زنی با گلوی بریده در شهر کارتر کراسینگ می‌سی‌سی‌پی، که یکی از پایگاه‌های رنجرهای ارتش در آن واقع شده پیدا می‌شود. به‌دلیل شایعاتی که در مورد نظامیان آن منطقه بر سر زبان بومی‌های آن شهر افتاده است، پلیس ارتش، سرگرد ریچر را برای تحقیقات سری و مخفیانه به کارتر کراسینگ اعزام می‌کند. کلانتر آن شهر زنی به نام الیزابت دورو است که قبلا پلیس تفنگداران دریایی بوده؛ جک ریچر بعد از آشنایی و صحبت با کلانتر متوجه می‌شود پیش از آن هم قتل‌های مشابهی در آن شهر صورت گرفته، ولی تحقیقاتشان کار به جایی نبرده است. پس از چندی پیامی از طرف پنتاگون به دست سرگرد ریچر می‌رسد که هویت قاتل را افشا می‌کند، اما نتیجه‌ی تحقیقات ریچر چیز دیگری‌ست و او تصمیم می‌گیرد خودش برای برقراری عدالت دست‌به‌کار شود.