سورن کیرکگور بی‌چون‌وچرا یکی از مهم‌ترین و تأثیرگذارترین اندیشمندان قرن نوزدهم بود. کتاب ترس و لرز کیرکگور هم در تاریخ اندیشه‌ی فلسفی و هم در تاریخ اندیشه‌ی دینی یک متن کلاسیک به شمار می‌رود. این کتاب، به‌دلیل ارائه‌ی چشم‌انداز فلسفی اصیل درباره‌ی مفاهیمی نظیر عشق، تنهایی، شهامت، حقیقت، خدا، ایمان و آزادی، حتی امروز هم فیلسوفان، متألهان و خوانندگان عادی را به درنگ و پرسش وامی‌دارد. کلر کارلایل راهنمایی روشن و موجز درباره‌ی این کتاب نگاشته است. او، گذشته از بررسی مضامین اصلی و زمینه‌ی تاریخی، الهیاتی و فلسفی متن کیرکگور و بحث در باب تأثیر آن بر فیلسوفان دیگر، نقشه‌ای مبسوط و مشروح و خوانشی جزءبه‌جزء از خود متن فراهم کرده است تا خواننده را در گذر از مسیر دشوار خواندن ترس و لرز و به‌دست‌آوردن فهمی دقیق و جامع از آن یاری رساند. خواندن ترس و لرز کیرکگور به یاری این کتاب برای همه‌ی علاقه‌مندان به اندیشه‌ی سورن کیرکگور، همه‌ی اساتید و دانشجویان فلسفه و الهیات و، مهم‌تر از همه، برای تمام کسانی که در رابطه با خود، خدا و دیگران به پارادوکس برخورده‌اند امری ضروری است. کیرکگور ترس و لرز را بهترین کتاب خود می‌دانست؛ او می‌گفت این کتاب برای جاودانه‌کردن نام من کافی است. «دیالکتیک تغزلی» او، هنر او در وادارساختن ما به حس‌کردن خصلت‌های ویژه‌ی این قلمرو مذهب… هرگز چنین ژرف بر ما تأثیر ننهاده است، و نیز هرگز… روایتش تا این حد با شخصی‌ترین جدال‌هایش در پیوند نبوده است. اما همیشه نمی‌توان به‌آسانی اندیشه‌ی کیرکگور را در ورای اندیشه‌ی یوهانس دوسلنتیو… به تمامی به‌چنگ آورد. به گفته‌ی هیرش این دشوارترین اثر کیرکگور است که در آن بیش از هر اثر دیگر به هر وسیله‌ای در سرگردان‌کردن خواننده کوشیده است.