کتاب حاضر دربردارندة مجموعه داستان های روسی، اثر «آنتوان چخوف» است. عنوان داستان ها عبارتند از: «مرد چاق، مرد لاغر»، «آفتاب پرست»، «ماسک»، «وانکا»، «شوخی»، «سرگذشت ملال انگیز»، «النیکای عزیز» و ... . در خلاصة داستان «النیکای عزیز» آمده: «النیکا» دختر سالم و تندرست، آرام و پاکدلی است که بدون دلبستگی و عشق نمی تواند به زندگی ادامه دهد. او دختر کارمندی بازنشسته است که بعد از مرگ پدر تنها شده است. النیکا با شنیدن درددل های «کوکین»، پیمان کار و مؤسس باغ تفریحات، دلدادة او شده و با هم ازدواج می کنند. النیکا خیلی خود را با کار و عقاید شوهر دربارة تئاتر تطبیق می دهد. با مرگ کوکین دوباره تنها شده و این بار با یک فروشندة چوب ازدواج می کند. با مرگ همسرش، النیکا به دلیل وابستگی به عشق و علاقه مندی، این بار با دامپزشک جوانی آشنا شده و عاشق وی می شود. اما به عشق خود نمی رسد و ماجراهای تازه ای برایش رخ می دهد.