تعارض و همکاری یکی از ویژگی های عمده در رفتار انسان ها، نهادها، سازمانها، کشورها و... است که در شرایط تعامل با دیگران (حریفان) نمود پیدا می کند. «نظریه بازی ها» علم مطالعه این تعارض ها (تضاد منافع) و همکاری ها بین بازیکنان عاقل است. در این کتاب مدل های نظریه بازی با اطلاعات ناقص، یعنی زمانی که بازیکنان، از قبل، اطلاعاتی از دستاورد بازی (پیامد) ندارند، به همراه کاربردهای آن در زمینه های مختلف همچون حراج ها (مزایده ها و مناقصه ها)، انتقال اطلاعات، بازار، روابط بین الملل، بازار کالاهای دست دوم، علامت دهی، عرصه های نظامی، سرمایه گذاری و... مورد بررسی قرار گرفته است. هرگاه رفتار عقلایی بازیکنان، به دلایل مختلف، محدود شود از «نظریه بازی های تکاملی استفاده می شود که کاربرد بسیار وسیعی در زیست شناسی، مطالعه تغییرات اجتماعی و فرهنگی، اقتصاد تکاملی، فلسفه و... دارد؛ چگونگی این کاربرد از مباحث قابل توجه این کتاب است. در بسیاری از موارد، رقابت بازیکنان با یکدیگر به ضرر آنها تمام می شود و این امر ایشان را به سمت تشکیل ائتلاف هایی سوق می دهد. از مباحث دیگر این کتاب، «نظریه بازی های همکارانه» است که به چگونگی تشکیل ائتلاف های پایدار و تقسیم منافع ائتلاف بین اعضا می پردازد.