اثر حاضر از نخستین آثار منتشر شده ی نویسنده و دربرگیرنده ی مجموعه ای از سخنرانی ها و درس گفتارهای وی است. او در این گفتارها، فلسفه ی یونان را به لحاظ داشتن افرادی چون ارسطو افلاطون، از جایگاه ویژه ای برخوردار می داند. وی به رغم پذیرش وجود جنبه هایی از ندیشه و تفکر در حوزه هایی چون مصر و هند، به هیچ روی آن ها را در شکل گیری فلسفه ی یونان تاثیرگذار نمی داند. وی هم چون بسیاری از تاریخ نگاران فلسفه، تفکر فلسفی در یونان را آغاز رسمی فلسفه و آن را دارای هویتی مستقل می داند. بر این اساس وی در کتاب طیفی از متفکران از تالس در قرن ششم قبل از میلاد تا اندیشمندان و مکاتب فلسفی پس از ارسطو طی سه دوره را بررسی می کند: دوره ی اول از تالس شروع و به سوفسطاییان ختم می شود. این دوره به دوره ی آغاز تفکر فلسفی معروف است. دوره ی دوم از سوفسطاییان شروع و به ارسطو خاتمه می یابد. این دوره را دوره ی بلوغ و پختگی فلسفه ی یونان می دانند. و دوره ی سوم که به دوره ی پساارسطویی خوانده می شود. دوره ی افول و انحطاط تفکر یونانی به شمار می رود.