«گئورک لوکاچ» در کتاب خود بر فلسفة اشکال و پیوستگی تاریخی آن ها از تراژدی و حماسة یونان تا طلوع اندیشه های ادبی معاصر تأمل کرده است. مطالب اثر در دو بخش کلّی سامان دهی شده است. لوکاچ در بخش نخست، طی پنج فصل به بررسی اشکال ادبیات حماسی، بر این اساس که تمدّن زمانه کلیتی یک پارچه و مسئله ساز است، پرداخته و تمدّن های بسته، مسایل فلسفة تاریخ اشکال هنری ـ حماسی و رمان، شکل درونی رمان، مشروط سازی و اهمّیت تاریخی ـ فلسفی رمان را مورد تحلیل قرار داده است. در بخش دوم، شاهکارهای ادبی جهان بررسی شده و ایده آلیسم انتزاعی، رمانتیسم مأیوسانة سال های کارآموزی تولستوی و تلاش برای فرا رفتن از اشکال اجتماعی زندگی مورد مطالعه قرار گرفته است.