رمان حاضر، روايت زندگي چند نسل از سرخپوستاني است که در اردوگاه در داکوتا زندگي مي کنند. آن ها همه چيز را غير از خاطرات گذشته از دست داده اند. تراژدي چنان بر طبل خود مي کوبد که بسياري راهي غير از پناه بردن به طنز و شوخي ندارند. جامعه سفيد و مذهب مسيحيت غالب است و سرخپوستان براي حفظ هويت قومي خود تلاش مي کنند. کشيشان و مبلغان مسيحي مي کوشند قديمي ترها را از باورهاي قومي شان جدا کنند و مسيحيت را در ميان آن ها ترويج کنند. سرخپوستان مقاومت مي کنند و گاهي به جد و گاهي به طنز حرف هاي کشيشان را به چالش مي کشند.