کتاب حاضر مشتمل بر گزارشی از جنگ های دو کشور ایران و یونان در عهد هخامنشی (330ـ558ق.م) است. نویسنده در لابه لای روایت و تحلیل تاریخی جنگ های «ماراتن»، «سالامیس»، «ترومپیل» و «پلاته» با در هم آمیختن تاریخ، تحلیل و تخیل داستان زندگی «تمیستوکلس» فرماندة سپاه یونان را به تصویر می کشد. او در این روایت ویژگی ها و توانایی های سپاه دو کشور را مقایسه کرده و هر از گاهی برای تحلیل وقایع به تاریخ معاصر ـ به ویژه تاریخ زادگاهش روسیه ـ گریزی می زند. نویسنده در سراسر کتاب ضمن ردّ این فرضیه: «حکومت های دموکراتیک، قدرتمندتر و همواره برتر از حکومت های استبدادی بوده و هستند»؛ فرمانروایی در ایران باستان را استبدادی ندانسته و از این رو با نظریة «استبداد شرقی» و «اروپاگرایی در تاریخ» مخالفت می کند. وی با تشریح برتری فرهنگی ایرانیان بر یونانیان، علل پیروزی یونانیان را وقوع برخی حوادث غیرمترقبه، موقعیت جغرافیایی میدان جنگ و تا حدّی تفاوت آرایش نظامی طرفین معرفی می کند.