کتاب حاضر، دربردارندة چهار داستان فرانسوی، قرن ۲۰ م، اثر «اریک امانوئل اشمیت» است. عنوان داستان ها عبارت اند از: «زندگی سه نفره»، «قلبی زیر خاکستر»، «دو مرد از بروکسل» و «شبح بچه». در خلاصة داستان «دو مرد از بروکسل» آمده: «ژنویو گرونیه» زنی مغرور و زیبا و باوقاراست که در خوشی ها و ناخوشی ها عزت نفس خود را حفظ کرده و موجب تعجب اطرافیان است. همزمان با ازدواج ژنویو با «ادوارد»، دو مرد پیمان دوستی می ببندند. دو مرد از دور و نزدیک شاهد بی وفایی ادوارد، تحسین صبر ژنویو نسبت به این موضوع و مرگ پسر جوانش بوده اند. ژنویو حتی بعد از سکته کردن ادوارد تا مرگ به مراقبت از وی می پردازد. در هشتاد سالگی وقتی یکی از دو مرد ژنویو را وارث خود معرفی می کند رازهایی از زندگی ژنویو بر فرزندانش آشکار می شود و برای اولین بار بر عشق گم شده، مرگ پسرش و زندگی ازدست رفته اش گریه می کند.