کتاب تاریخ نقد ادبی به بررسی و تحلیل آثار نظریه پردازان و منتقدان ادبی از افلاطون تا عصر حاضر می پردازد. این بررسی این امکان را فراهم می آورد تا خواننده از زاویه ای تاریخی به پیدایش، روند تغییرات و تحول نظریه پردازی در حوزه نقد ادبی بنگرد. علاوه بر این در این فضای تاریخی است که می توان به بررسی عوامل تأثیرگذار اجتماعی، فلسفی و حتی هنری پرداخت. دومین محور اصلی این کتاب تحلیل دیدگاههای منتقدان در خصوص ماهیت ادبیات و جایگاه آن در جامعه است. در طول تاریخ نگاههای متفاوت منتقدان ادبی نه تنها بر روند جریانهای ادبی زمان تأثیرگذار بوده که بر نحله های نظری ادبی آینده نیز تعیین کننده بوده است.